Цирозата на црниот дроб е последна фаза од бројни заболувања на црниот дроб, која се карактеризира со целосно нарушување на неговата структура и функција. Се јавува кога оштетувањето на ткивото на црниот дроб, т.е. некрозата, доведува до обиди за негова регенерација и формирање на лузни (фиброза), што ја трансформира нормалната структура на црниот дроб во нодули.
Постојат бројни предизвикувачки фактори за цироза, од кои најважните веќе се споменати: алкохол, вирусен хепатитис Б и Ц, метаболички нарушувања (хемохроматоза, Вилсонова болест, безалкохолна масна болест на црниот дроб), автоимуни заболувања на црниот дроб и долготраен застој на жолчката (примарна или секундарна билијарна цироза).
Клиничката слика на цирозата на црниот дроб е многу сложена, а последиците од откажувањето на бројните метаболички функции на оваа „хемиска фабрика“ се манифестираат во различни органски системи, како што се дигестивниот, хематопоетскиот, кардиоваскуларниот, пулмоналниот, бубрежниот, ендокриниот и кожата.
Општите симптоми вклучуваат замор, слабост, губење на апетит, гадење, повраќање, тапа болка под десниот ребрен кош и губење на мускулна маса. Зголемената телесна температура обично е знак на поврзана инфекција.
Симптомите на хематопоетскиот систем се многу чести и вклучуваат нарушувања на згрутчувањето на крвта, намалување на бројот на црвени и бели крвни клетки и тромбоцити.
Поради бројни и сложени промени во функционирањето на различни органски системи, цирозата доведува до задржување на сол и вода преку бубрезите и акумулација на течности во телото, што се манифестира со појава на излив околу срцето и десното белодробно крило и значително акумулирање на течност во абдоменот, што се нарекува асцит. Таа предизвикува ненадејно зголемување на обемот на абдоменот и зголемување на телесната тежина, што често е еден од главните симптоми што ги доведуваат пациентите кај лекар.
Карактеристичните промени во кожниот систем вклучуваат појава на жолтица, зголемување на крвните садови во облик на ѕвезда или пајак (ангиоми) на кожата на трупот (spider nevusi), осип на дланките (палмарен еритем) и намалување на мускулната фасција на дланките (Дупуитренова контрактура). Промените во ендокриниот систем се лесно забележливи и вклучуваат промени во сексуалните карактеристики предизвикани од хормонални нарушувања. Кај мажите се јавува зголемување на градите (гинекомастија), намалена влакнетост, атрофија на тестисите, губење на либидото и потенцијата, а кај жените зголемен раст на влакна, губење на менструацијата и неплодност. Дијабетес се јавува кај значителен дел од пациентите.